Exemplar de 200 kg foi comprado a R$ 2.369 o quilo por Kiyoshi Kimura.
Leilão não bateu recorde de R$ 5,25 milhões que Kimura pagou em 2013.
Um atum vermelho foi vendido por 14 milhões de ienes (R$ 474 mil) no tradicional primeiro leilão do ano no mercado de peixes de Tsukiji de Tóquio, o último que acontecerá em seu local atual antes da realocação prevista para o final de 2016.
Como vem sendo habitual nos últimos anos, o exemplar de 200 quilos procedente da província de Aomori, foi comprado a 70 mil ienes o quilo (R$ 2.369) por Kiyoshi Kimura, dono de uma famosa rede de restaurantes de sushi.
O preço é três vezes maior que os 4,51 milhões de ienes (R$ 152,6 mil) que o próprio Kimura pagou no ano passado pela peça mais cobiçada do primeiro lote do ano no mercado e quase o dobro dos 7,36 milhões de ienes (que o empresário desembolsou em 2014.
No entanto o leilão não bateu o recorde de 155,4 milhões de ienes (R$ 5,25 milhões) que o japonês pagou em 2013, até o momento o maior valor de sua história.
O primeiro leilão anual de atum em Tsukiji, o maior mercado de peixes do mundo que abriu em 1935 no bairro de Chuo, às margens do rio Sumida, se transformou nos últimos anos em um espetáculo de mídia graças à presença de Kimura, já que o quilo de atum vermelho rara vez é comprado no varejo por mais de US$ 100.
Este ano o leilão teve um significado especial para os japoneses, visto que foi o último leilão do ano realizado em seu local atual, pois está previsto que o mercado seja transferido em novembro para Toyosu, uma ilha artificial na baía da capital.
O próprio Kimura disse estar "cheio de emoção" neste último leilão, segundo declarações publicadas pela agência "Kyodo".
Os especialistas advertem que o empresário de 63 anos busca com estas famosas compras ganhar as manchetes para atrair o público para seus restaurantes, já que a publicidade que faz com sua oferta sai muito mais barato que lançar uma grande campanha de publicidade.